Comment lire les dates limites de consommation?
Tout produit alimentaire conditionné doit faire apparaître sur son emballage un délai de consommation.
Cependant plusieurs notifications peuvent être apposées : DLC, DLUO, DDM,
« à consommer jusqu’au… »,
« avant le… ».
Il est important d’en connaître les subtilités.
Certes pour ne pas s’intoxiquer, mais aussi pour gérer au mieux votre garde-manger et moins gaspiller.
1/ Il est noté « à consommer jusqu’au… » ou DLC, date limite de consommation.
La date indiquée, le jour, le mois et éventuellement l’année, est alors une limite impérative au-delà de laquelle le risque d’intoxication est élevé.
Il s’agit souvent de produits frais, tels que la viande, les laitages, les charcuteries, etc., vendus emballés. Lorsque ces produits sont périmés, ils vont présenter une possibilité de dégradation sanitaire.
Les fabricants ou les revendeurs ont une interdiction totale de les laisser en rayons au-delà de cette limite. Ils doivent malheureusement les détruire.
De votre côté, il est important aussi de vous en séparer. Il n’est pas du tout conseillé de les congeler pour prolonger la date à l’approche de la DLC, encore moins après.
Ce sont des produits très fragiles qui d’autre part sont sensibles à la chaîne du froid et à leur conservation à bonne température.
>Le conseil anti gaspi : n’achetez ces produits qu’au fur et à mesure de votre consommation, dans des quantités raisonnables de façon à les consommer dans les délais. Si vous pensez que vous n’allez pas pouvoir tout manger, cuisinez et congelez-les avant la DLC. Vous serez contents de les retrouver le jour où vous aurez besoin d’un petit plat rapide.
2/ Il est noté « à consommer de préférence avant le …» ou DDM, date de durabilité minimum
Vous aviez sans doute également vu l’appellation DLUO, date limite d’utilisation optimale.
Vous ne devriez plus la rencontrer car la DDM l’a remplacée depuis la mise en application du Règlement (UE) n°1169/2011 (information du consommateur sur les denrées alimentaires).
A la différence de la DLC, ce marquage est apposé sur des produits moins fragiles de conservation tels que des farines, gâteaux secs, biscuits, préparations lyophilisées, pains, etc.
Il n’est pas question de toxicité si cette date est dépassée mais plutôt de perte de qualité gustative, nutritive, ou de légère modification de texture.
L’aliment n’est pas dangereux à consommer. Légalement, il peut encore être commercialisé. Dans ce cas, il bénéficie d’un tarif préférentiel.
>Le conseil anti-gaspi : certes, on peut avoir certaines réticences à acheter des produits qui sont à priori moins frais. Nous vous encourageons néanmoins à les tester.
Dans la majorité des cas, ils sont encore très bons. Les dates apposées tiennent compte de critères stricts mais il y a encore une marge pour que vous puissiez les apprécier.
Le gros avantage, c’est qu’ils sont vendus moins chers.
Sans compter que vous contribuez à maîtriser le gaspillage alimentaire. 
De plus en plus de structures, associatives ou petites entreprises, s’organisent pour récupérer ces produits dont la DDM est toute proche ou légèrement dépassée et les rendent accessibles à des prix très avantageux.
D’autres comme CALICOTE, vente de produits sans gluten en ligne, leur en réserve un de ses rayons.
Il s’agit d’un vrai engagement doublement positif : pour la planète et pour le budget de chacun.
Pour information, les DDM peuvent apparaître sous 3 formes différentes :
-le jour + le mois : sur des produits ayant une durabilité inférieure à 3 mois.
-le mois + l’année : pour les produits ayant une durabilité comprise entre 3 et 18 mois.
-l’année : pour ceux ayant une durabilité supérieure à 18 mois.
Enfin, il est vrai que certains produits ne comportent pas de DLC ni de DDM.
Il s’agit dans la majorité des cas de produits non emballés tels que les légumes frais, les fruits ou des produits de confiserie/boulangerie normalement consommés dans les 24 ou 48h suivant l’achat tels que les viennoiseries, pains, pâtisseries, sucreries, etc.
Pour tout renseignement complémentaire, vous pouvez consulter le site du gouvernement : economie.gouv.fr.
Le gaspillage n’est pas une fatalité !
Soyons tous responsables pour le limiter et acteurs à notre niveau. Pas de grosses difficultés maintenant que vous savez décoder les DLC et DDM !